Naissances de raies-aigles à Nausicaá

Deux petites raies-aigles Aetobatus ocellatus sont nées à Nausicaá le 10 août 2022. La veille, les soigneurs océaniques qui ont en charge le grand bassin avaient isolé la raie gestante dans le bassin annexe afin de lui laisser terminer sa gestation en toute tranquillité.

Les bébés ne se sont pas faits attendre puisque dès le lendemain matin les soigneurs ont pu découvrir les deux bébés. Deux beaux bébés puisqu’à la naissance les raies mesuraient 45 cm d’envergure et pesaient 1,73kg pour l’une et 47cm et 1,99 kg pour l’autre.

D’une durée d’environ 12 mois, la gestation des raies-aigles est vivipare aplacentaire ce qui veut dire que les œufs se développent et éclosent dans le ventre de la femelle qui donne ainsi naissance à des petits complètement formés.

Les deux raies-aigles mâles ont rejoint les réserves aquariologiques afin que les soigneurs puissent suivre aisément leur croissance. Au fil des semaines, les soigneurs apprendront aux raies à venir chercher leur nourriture, une manière pour les soigneurs de surveiller la quantité de nourriture distribuée et d’observer l’état de santé de l’animal.

D’ici quelques mois les raies-aigles iront rejoindre un établissement partenaire. En effet, les raies-aigles, classées comme espèce vulnérable sur la liste rouge de l’UICN, font partie d’un programme de conservation européen appelé EEP – Eaza Ex-situ program. Nausicaá participe à ce programme.

La préservation de l’espèce implique le transfert des jeunes dans des structures partenaires du programme afin de garantir une population saine du point de vue génétique et démographique.

Dans le milieu naturel la raie-aigle est exploitée pour sa chair, son cartilage et pour sa peau dorsale en Asie du Sud-Est et la faible fécondité de cette espèce – 1 à 4 petits tous les 2 à 3 ans pèse aussi sur sa survie.

Ces deux mâles sont les premiers nés à Nausicaá depuis l’arrivée des raies-aigles en 2018 cependant le centre a connu de nombreuses naissances de raies : des petites raies à ocelles d’eau douce appelées aussi raie motoro ont rejoint l’exposition Dans l’œil du climat, des petites raies guitares naissent aussi régulièrement à Nausicaá ainsi que des raies bouclées.

Des naissances ont lieu toute l’année à Nausicaá : requins-léopards, requins-zèbres, crevettes, hippocampes, poissons clowns ou encore geckos, requins marcheurs et manchots !