Selectief kweken om koraalriffen te herstellen

Een paar nieuwsberichten voegen een positieve noot toe aan de oceaan van informatie die we lezen over het mariene milieu!

Koraalriffen, die van vitaal belang zijn voor de mariene biodiversiteit, worden bijzonder hard getroffen door de klimaatverandering en het aantal perioden van koraalverbleking, het resultaat van temperatuurstijgingen in hun natuurlijke omgeving, neemt toe. Door stress verdrijven de koralen de symbiotische algen die in hun weefsels leven, verliezen ze hun kleur en sterven ze uiteindelijk.

Wetenschappers hebben echter ontdekt dat dezelfde koraalsoort verschillend reageert op hittestress: ze verzamelden Acropora hyacinthus plateaukoraal van 17 verschillende riffen in het Groot Barrièrerif en plaatsten ze in 12 aquaria .

Bij koralen die blootgesteld werden aan temperatuurschommelingen bleek dat ze, hoewel ze dezelfde genetische signatuur hadden, niet op dezelfde manier reageerden op temperatuurstijgingen: sommige werden helemaal wit, terwijl andere slechts 5% van hun symbiotische algen verloren.

De omgeving waarin deze riffen leven is belangrijk: koralen in het noorden van het Groot Barrièrerif, die in warmer water leven, hebben hun tolerantiegrens voor temperatuurstijgingen al bereikt, vergeleken met koralen die verder naar het zuiden leven.

Wetenschappers raden aan om rekening te houden met deze verschillen bij het herstellen van riffen door selectief kweken van de meest resistente koralen te bevorderen en hun genetische verschillen te bestuderen .

Bronnen: Southern Cross University, Nature

Fotocredit: MDC Seamarc Maldives - CC BY-SA 4.0 / Wikimedia