De pepermuntgarnaal

Biomimetica: de eigenschappen en bestanddelen van het schild van de garnalen hebben als inspiratie gediend voor de ontwikkeling van shrilk, een soort goedkope en biologisch afbreekbare plastic. De chitine, het element waaruit het schild van de garnalen is samengesteld, wordt in verschillende domeinen gebruikt, bijvoorbeeld de geneeskunde, de cosmetica, de chirurgie of ook nog bij het filteren van afvalwater.

Waar vind je dit dier?

Deze garnaal is een bentisch dier, d.w.z. dat hij dicht bij de bodem leeft. Je vindt hem op een diepte van 0 tot 37 meter in een tropische omgeving.

Hoe herken je dit dier?

Deze kleine garnaal wordt gemiddeld niet groter dan 5 cm. De pepermuntgarnaal is een kleine tropische garnaal met rode lengtestrepen. Deze rustige en discrete garnaal leeft in groep en is vooral 's nachts actief.

Wat maakt dit dier bijzonder?

• Om te groeien moeten de garnalen vervellen: hun schild wordt vervangen door een groter exemplaar. De pepermuntgarnaal plant zich voort tijdens het vervellen, als zijn nieuwe schild nog niet de tijd heeft gehad om uit te harden.
• Garnalen vervellen om te groeien en zich voort te planten, maar ook om hun beschadigde schild te vervangen en zich te ontdoen van de organismen die zich eraan zouden hebben vastgehecht.
• Deze garnalen zijn hermafrodiet, d.w.z. dat ze zowel mannelijke als vrouwelijke organen hebben. De garnaal wordt als mannetje geboren en transformeert nadien in een vrouwtje, maar met behoud van de functionele mannelijke geslachtsorganen.