Comment se reproduisent les méduses ?

La méduse dont la présence sur Terre remonte à 600 millions d’années a un mode de reproduction particulier qui peut allier chez certaines espèces une phase sexuée et une phase asexuée.

Lors de la phase sexuée, les méduses libèrent ovules et spermatozoïdes dans l’eau où la fécondation a lieu. Un œuf se forme et se développe pour devenir une méduse. C’est aussi ce que l’on appelle la phase libre.

Chez d’autres espèces de méduses, l’œuf devient une larve, appelée planula qui est emportée par les courants marins et finit par se fixer sur un support. Cette larve devient un polype et se développe en multipliant les polypes.

Chez certaines espèces, le polype se segmente en petites méduses, les éphyrules, qui se détachent et partent en pleine eau. Ce type de reproduction est appelé la strobilation.  Les bébés méduses se reproduiront lorsqu’elles auront atteint la maturité sexuelle.