Zijn sommige kwallen onsterfelijk?

De kwal is een zeer oud zeedier dat al 600 miljoen jaar bestaat en nog vrij primitief is: hij heeft geen hart, longen of hersenen.  

Maar ondanks dat kunnen kwallen onsterfelijk zijn!

De kwal Turritopsis dohrnii heeft de bijzondere eigenschap dat hij zijn verouderingsproces kan omkeren. 

Deze kleine kwal, met een diameter van slechts één centimeter, kan zijn levenscyclus omkeren en van het kwallenstadium terugkeren naar het poliepstadium, zelfs nadat hij geslachtsrijp is geworden. En dit proces kan eindeloos herhaald worden.

Deze zeldzame eigenschap maakt hem in theorie, vanuit biologisch perspectief, onsterfelijk.

De studie van zijn genoom onthulde zijn vermogen om zijn DNA te repareren en te beschermen en om een groot aantal stamcellen te behouden die elke andere cel kunnen vernieuwen.

Deze capaciteiten zijn interessant voor biologen en genetici en inspireren het onderzoek naar stamcellen om menselijk weefsel te herstellen en het verouderingsproces te stoppen.

Zullen we morgen allemaal onsterfelijk zijn?