Waar vind je dit dier?
De aalgrondel leeft in de koraalriffen. Je treft hem aan op de zandbodems van strandmeren en lagunes, in de koraalriffen aan de kust en onder rotsachtige uitsteeksels. Hij vindt het leuk om voor zichzelf een schuilplaats en tunnels uit te graven; hij verlaat zijn hol alleen om zich te voeden. Hij leeft op een diepte van 1 tot 50 meter.
Hoe herken je dit dier?
Zijn lichaam lijkt sterk op dat van een paling. Hij kan tot 30 cm lang worden. Qua vel sluit hij nauw aan bij de gestreepte koraalmeerval - een soort met giftige vinnen - en zorgt zo voor verwarring bij zijn vijanden die op afstand blijven. Naarmate ze groeien, verspreiden de aalgrondels zich en zoeken ze de bodem op; ook hun vel verandert van uitzicht.
Wat maakt dit dier bijzonder?
Met de 4 kleefklieren onder hun ogen scheiden ze slijmdraden af waarmee ze zich kunnen vasthechten aan de wand van hun schuilplaats tijdens de nacht. Zo worden ze niet meegevoerd door de stroming.
De jonge vissen hebben als bijzonder kenmerk dat ze zich groeperen in scholen die de vorm hebben van een bol.