Waar vind je dit dier?
De reuzenpissebed is een benthische soort die op de continentale helling leeft. Je treft dit dier aan op een diepte van 310 tot 2300 meter, op zanderige en zelfs gruisvormige bodems.
Dit is een abyssale soort die leeft in Japan, Taiwan en op de Filipijnen.
Hoe herken je dit dier?
De bathynomen manifesteren zich in de vorm van pissebedden en hebben een bruin tot grijs-paarsachtige kleur.
Bovenop de kop staan twee paar tastsprieten en de bek heeft vier paar kaken.
Ze zijn een twintigtal centimeter lang.
Hun exoskelet is als volgt samengesteld:
- Scharnierende segmenten die een sterk schild vormen.
- De kop en het eerste borstsegment vormen één geheel.
- Het eerste paar aanhangsels aan het borststuk noemen we maxipillipeden of ‘kaakpoten’ en worden gebruikt om te kauwen. Met zijn mond kan de pissebed grote stukken voedsel kleiner maken en dan inslikken.
- Zeven paar identieke poten, vandaar de naam isopod.
- Vijf paar broedbuidels die we pleopods noemen en die dienen voor het dragen van de eitjes door het vrouwtje.
- Het telson vormt een verbreed staartschild waarop 12 tot 14 eindstekels staan.
Wat maakt dit dier bijzonder?
- De pissebed is tegelijk carnivoor en aaseter, dit wil zeggen dat hij zich voedt met afval dat in de vorm van organische sneeuw terechtkomt op de oceaanbodem.
- Hij kan lange tijd zonder eten.
- Pissebedden die toevallig naar boven werden gehaald in de visnetten, leefden nog, en dit in tegenstelling tot andere soorten van de diepzee die niet tegen decompressie kunnen.
- De ecologie van deze diepzeedieren is grotendeels onbekend, want de bestudering ervan in situ is moeilijk.
- Vissers krijgen steeds meer interesse in deze soort, want haar vlees zou van dezelfde kwaliteit zijn als dat van de krab of de langoest.
