La sélène

A Nausicaá, les sélènes évoluent dans un bassin de 10 000 m3. Ils croisent la grande raie manta, requins gris, raies-aigles et diables de mer et d’autres poissons vivant en bancs comme les maquereaux espagnols et les vivaneaux.

Où trouver l'animal ?

Elle se trouve à une profondeur qui varie entre 1 et 53 mètres. Elle vit en groupe dans les eaux côtières peu profondes au-dessus de fonds sableux ou rocheux à l’âge adulte ; les juvéniles évoluent dans les zones d’estuaires.

On la rencontre en Atlantique ouest, dans le golfe du Mexique, dans les Caraïbes et le long de la côte de l’Amérique centrale et sud, du Mexique à l’Argentine.

Comment le reconnaît-on ?

• La particularité de ce poisson est de présenter un corps très comprimé latéralement, une tête verticale et une bouche vers le bas qui explique son nom anglais « Lookdown ».
• Il est de couleur argentée. La taille de la sélène est généralement de 24 cm avec une taille maximale de 40 cm.

Quelle est sa particularité ?

Cette couleur argentée est un atout incroyable pour la sélène. En effet, au large en plein océan, il n’y a nulle part où se cacher. Pour néanmoins disparaitre aux yeux des prédateurs, la sélène a une méthode de camouflage imparable qui intéresse les chercheurs. Ce camouflage dépasse la « stratégie du miroir », méthode de camouflage utilisée par les poissons qui consiste à refléter la lumière du soleil sur leur peau grâce à ses propriétés réfléchissantes.

Dans le cas de la sélène, celle-ci manipule la lumière polarisée que de nombreuses espèces de poissons peuvent percevoir (l’humain, non) pour pouvoir répondre à l’angle de la lumière du soleil. De cette manière, elle peut être cachée, à toute heure de la journée, quel que soit la position du soleil.

Menace et mesure de protection

Sa chair est recherchée, il y a néanmoins un risque à le consommer à cause du risque de contracter la ciguatera, une maladie alimentaire provoquée par une toxine présente dans certaines algues microscopiques mangées par les poissons.  Ce risque existe aussi lors de la consommation de chair de requin.