Le corail pomme chips

Où trouver l'animal ?

Le corail pome chips vit dans la zone tropicale de l’Océan indo pacifique ouest et en mer Rouge. On le trouve entre 0 et 40 m de profondeur le long de la zone néritique, c’est-à-dire proche des côtes.

Comment le reconnaît-on ? 

En français, on l’appelle corail pomme chips, il est en forme de feuille.  Il forme des plaques minces et contorsionnées afin de mieux capter l'énergie solaire. Il arbore différentes teintes de brun, souvent aux marges blanchâtres.

Les colonies forment des masses de petites feuilles de quelques centimètres et de 4 à 5 mm d’épaisseur.

Quelle est sa particularité ? 

Le corail pomme chips est un corail dur, au squelette calcaire. Les coraux durs sont d’importants constructeurs de récifs qui grandissent moins rapidement que les coraux mous. Ce corail vit en symbiose avec des zooxanthelles. Le corail se nourrit en très grande partie des déchets de l’algue mais aussi de la capture du plancton grâce à ses tentacules.

Il est très sensible au blanchissement.

Menace et mesure de protection

Appendice II de la CITES : cela signifie que son commerce international est surveillé. Selon les pays, il fait l’objet de quotas (Indonésie en 2022, Malaisie en 2023) voire de suspensions de trafic (totale pour le Mexique en 2023). Son commerce fait également l’objet de régulations en Europe (annexe B de EU Wildlife Trade Regulations).